The annual Get-Together
The KoMet Day is an annual event that has been held since 2019 to facilitate exchange and networking, and it is one of the annual highlights among the events organized by the Competence Field of Metroplitan Research. The event has an interdisciplinary focus and is aimed at KoMet researchers and the academic community, as well as various regional, national, and international stakeholders from the business, political, and civil society sectors.
On the KoMet Day, KoMet addresses a different current topic in metropolitan studies each year. Within this framework, KoMet researchers provide insights into their areas of expertise and research interests. Contributions from other national and international experts round out the program. Panel discussions and interactive opportunities for participation help foster a lively and nuanced discussion as part of this event series. The networking format of the KoMet Day also serves as the annual meeting for all KoMet researchers. During this meeting, participants reflect on past research activities and discuss future initiatives for KoMet.
Photos: Uwe Grützner
2025: 7th KoMet Day
Green Transformation of the Ruhr
On December 5, 2025, 120 participants from the business community, the professional sector, the general public, and academia, as well as students from the University of Bochum, discussed the "Green Transformation of the Ruhr" in den Räumen des Regionalverbands Ruhr rege diskutiert.
The start of the one-day event was a dialog conversation between Nina Frense (RVR) and Prof. Dr. Uli Paetzel (Emschergenossenschaft). Nina Frense (Regionalverband Ruhr) und Prof. Dr. Uli Paetzel (Emschergenossenschaft/Lippeverband).
Prof. in Dr. Maren Urner delivered the keynote speech on the topic of "Why the Green Transformation of the Ruhr in the head begins."
The Session 1 "Mehr als Grün: Raum für Urbane Biodiversität schaffen und Lebensqualitäten durch eine integrierte Stadtentwicklung sichern" discussed the following persons: Prof. Dr. Valentin Klaus (Geographisches Institut, Ruhr-Universität Bochum) folgende Personen diskutiert:
- Dr. Anne Budinger (RVR)
- Horst Fischer (Management of IGA Metropolis Ruhr 2027 gGmbH)
- Dr.-Ing. Corn Jafari (TU Dortmund)
- Dr. Peter Keil (Biological Station Of The Western Ruhr Area)
- Simone Raskob (City of Essen) and
- Carsten Uhlenbrock (RVR, Ruhr Green).
The Session 2 with the topic "Ports can be more. Ports as actors in Multi-stakeholder processes of the green Transformation in Metropolitan Settings“ was hosted by Prof. Dr. Frederik Ahlemann (Business Informatics, University of Duisburg-Essen)Dr. Jan-Hendrik Kamlage (Ruhr University Bochum) and Dr. Klaus Krumme (University of Duisburg-Essen).
At this event, the Award for outstanding doctoral theses and master’s theses in the field of urban studies (funded by the Emschergenossenschaft). This time, Dr. Katja Schimohr and Dr. Lisa Sieger awarded. You can find out more about the 2025 awards HERE.
Your can find the full programme HERE.
Photos: Uwe Grützner
In 2025, this event was developed and supported in cooperation with the Emschergenossenschaft/Lippeverband, NRW.Bank, and the Regionalverband Ruhr. Thank you very much!
2024: 6th KoMet Day
Transformation of the Ruhr Region –
Discussion of the chapters of the planned English-language RuhrBands
The Ruhr area is the largest Metropolitan area in Germany, the most populous country in the European Union. As a paleo-industrial and polycentric Metropolitan area without a dominant core city but internationally, far less attention than smaller urban regions such as Berlin, Hamburg or Munich. In fact, the major transformation processes of socio-economic, institutional and architectural structures are different, often problem - and conflict-prone under the influence of profound structural change. Nevertheless, or perhaps precisely because of this, the Ruhr area is known in professional circles as a Prime example of innovative Transformation. The Emscher Park International building exhibition, the transformation of the Emscher river system and the conversion of the industrial cultural heritage are internationally recognized flagship projects.
The Ruhr area – is a model for Metropolitan Transformation?
At the KoMet Day 2024, numerous experts from the Ruhr University Alliance’s Metropolitan Research Center examined the dynamic transformation processes and changing spatial structures in the Ruhr region from various perspectives. The range of topics spanned from the medieval and industrial cultural landscape, through historical and contemporary structural change, to issues of social inequality, environmental justice, urban design, mobility, and land-use management in the Ruhr region, as well as approaches to regional and local governance, strategies for the Emscher River restoration, and new adaptation strategies for climate change.
The overall review examined the extent to which the Ruhr region can or wants to serve as a model for the transformation of metropolitan areas. To clarify this, each of the individual subtopics was to be discussed to determine why someone viewing the Ruhr region from the outside should engage with the specific implementation of the topic in the Ruhr region, and whether there are generalizable lessons to be drawn from the transformation of the Ruhr region
The 6th KoMet Day took place on December 6, 2024, at the BAUKUNSTARCHIV NRW (Ostwall 7, 44135 Dortmund). Nearly 45 participants exchanged views on the various contributions, which are scheduled to be published in the planned Ruhrband in mid-2026. The topics were presented by the authors in 6-minute elevator pitches and then discussed and commented on by all attendees.
The 6th KoMet Day concluded with the presentation of the KoMet Award for outstanding master’s theses and dissertations in the field of metropolitan research to Leah Blank (Title: The Role of Cultural Ecosystem Services in the Planning of Urban Tiny Forests – A Case Study of the Eltingviertel in Essen) and Timo Haselhoff (Title: The Acoustic Environment. A New Perspective in Urban Public Health. Solutions for Quantifying Multidimensional and High-Resolution Audio Data in Multifaceted Urban Areas). Prof. Dr. Uli Paetzel presented the certificates. As in previous years, the prizes were funded by the Emschergenossenschaft.
Photos: Thorsten Wiechmann
This event was once again supported by the Emschergenossenschaft and NRW.BANK. Thank you very much!
2023: 5th KoMet Day
Transformative Science – What Role Do Real-World Laboratories Play?
Urban and metropolitan research increasingly examines and supports the diverse, complex processes of urban transformation in so-called “real-world laboratories”—a term that has now become a veritable buzzword. The real-world laboratory approach explores innovative avenues for transformative and collaborative urban and planning research while simultaneously testing changes: Actors from different sectors (academia, civil society, administration, politics, business, and intermediary actors) ideally collaborate as equals in real-world laboratories, intervening and experimenting in real-world spaces to generate results that are both scientifically and practically relevant. In this way, real-world laboratories can actively contribute to the transformation of cities and metropolitan areas.
At the 2023 KoMet Day, the concept of the “real-world laboratory” was to be refined, but also scrutinized and defined from various perspectives. The 2023 KoMet Day focused on the following questions: Who are researchers, and who are co-researchers? In the spirit of a collaborative research approach—such as participatory action research—can all steps, from formulating the research question to evaluation, actually be developed and carried out in co-research formats? At the same time, real-world labs in the city are not labs in the scientific sense, but are unique in terms of location, time, knowledge, and individual participants. Unlike experiments in laboratories, it is not possible to return to the initial state, as changes in experiential knowledge are always generated, triggering an internal transition. In light of this, should we even speak of “laboratories”? What understanding is needed for real-world laboratories as transformative science?
At the 2023 KoMet Day, the concept of the “real-world laboratory” was to be refined, but also scrutinized and defined from various perspectives. The 2023 KoMet Day focused on the following questions: Who are researchers, and who are co-researchers? In the spirit of a collaborative research approach—such as participatory action research—can all steps, from formulating the research question to evaluation, actually be developed and carried out in co-research formats? At the same time, real-world labs in the city are not labs in the scientific sense, but are unique in terms of location, time, knowledge, and individual participants. Unlike experiments in laboratories, it is not possible to return to the initial state, as changes in experiential knowledge are always generated, triggering an internal transition. In light of this, should we even speak of “laboratories”? What understanding is needed for real-world laboratories as transformative science?
On the 5th KoMet Day, the “KoMet Awards for Outstanding Master’s Theses and Dissertations” were also presented. These awards are funded by the Emschergenossenschaft. The 2023 award winners are Pauline Scheunert for her master’s thesis “Constructing an Index to Assess Small-Scale Potential for Physical Activity in Urban Environments” and Vanessa Hellwig for her dissertation “Transformation, Digitization, and the Geography of Knowledge” .
Please consult for the full programme HERE.
The questions, which were discussed, you will find HERE.
You can request the documentation for the 5th KoMet Day 2023 by sending an email to the office (metropolenforschung@uaruhr.de).
Fotos: Roman Fritz
This event was once again supported by the Emschergenossenschaft and NRW.BANK. Thank you very much!
2022: Hybrid 4th KoMet Day
Urban Complexity – Perspectives from Complexity Science and Transformation Studies on Sustainable Urban Development
Cities are complex adaptive systems. A defining feature is the diverse interactions among heterogeneous actors, whose behavior changes over time as they respond to the actions of other actors and to shifting environmental conditions. Since the 1980s, cities have been studied worldwide from the perspective of complexity science. The goal is to gain a better understanding of,
- how cities emerge, develop, grow, or shrink,
- what social and technical innovations in cities promotes or inhibits
- what are the planning and management instruments for their design are required.
Foto: Roman Fritz
Against the backdrop of the primacy of sustainability, the adaptability of urban spaces is coming increasingly into focus. The challenges associated with this are “wicked problems,” meaning they are characterized by high complexity, uncertainty, and divergent values and objectives.
The conceptual design and organization of this year’s hybrid event were led by KoMet researcher Michael Roos (Ruhr University Bochum). Moderated by Klaus Kordowski (Mercator Foundation), researchers, early-career scholars, and international guests presented their research approaches to an interested audience of over 100 guests at the 4th KoMet Day, highlighting potential opportunities and challenges for stakeholders from academia, business, politics, public administration, and civil society. The goal was to foster dialogue between academia and practice and to explore new opportunities for collaboration.
Das Kompetenzfeld Metropolenforschung der UA Ruhr und die Emschergenossenschaft schrieben 2022 erstmalig den KoMet-Förderpreis aus. Der Preis würdigt herausragende Dissertationen und Masterarbeiten, die sich mit Bezug zur Metropole Ruhr mit Fragen der Transformation metropolitaner Räume befassen. 2022 hat bei den Masterarbeiten Anna-Lena Bergmann (Titel: Essen 51. – das Quartier von morgen in der Stadt von heute. Die Entwicklung neuer Stadtquartiere und deren Einbettung in den Stadtraum) und Helen Wagner mit ihrer Dissertation „Vergangenheit als Zukunft? Geschichtskultur als Feld von Zukunftshandeln zum Management strukturellen Wandels im Ruhrgebiet“ den Förderpreis erhalten. Die Urkunden wurden während dieses KoMet-Tags den Gewinnerinnen von Prof. Dr. Uli Paetzel überreicht.
To see the whole programme of the Event consult HERE einsehen.
Fotos: Roman Fritz
The Competence Center for Metropolitan Research (KoMet) organized the 4th KoMet Day with support from the Mercator Foundation, the Emschergenossenschaft, and NRW.BANK. Thank you very much!
2021: Digitaler 3. KoMet-Tag
Smart Metropolitan Solutions – Pathways to Climate-Neutral and Resilient Cities
was the theme of the 3rd KoMet Day, organized by the Competence Field for Metropolitan Research (KoMet) of the Ruhr University Alliance (UA Ruhr) on December 6, 2021, in cooperation with the Emschergenossenschaft.
Against the backdrop of the European Commission’s European Green Deal, the discussion focused, among other things, on the following key questions: How can smart city approaches be leveraged to address the current challenges of climate-neutral and resilient urban development from technological, economic, social, and environmental perspectives? What (un)intended side effects are associated with the concept of the smart city? How can resilience and sustainability be intelligently integrated?
Despite the last-minute switch to an all-digital format due to the pandemic, the conference attracted approximately 150 participants.
For the programme consult HERE.
Fotos: Screenshots by the team of KoMet
The 3rd KoMet Day was sponsored by the Emschergenossenschaft and the Mercator Foundation. Thank you very much!
2020: Digitaler 2. KoMet-Tag
Wissenschaftler:innen diskutieren online über Zukunftsvorstellungen für Metropolen
Wie sehen erstrebenswerte Zukünfte für Metropolregionen aus? Was ist aus früheren Zukunftsvorstellungen geworden? Und was verbirgt sich eigentlich hinter dem Begriff „Narrativ“?
Mit Zukunftsvorstellungen für metropolitane Räume befasste sich unter anderem der Chefkurator für Architektur und Design des New Yorker Museums of Modern Art, Prof. Dr. Martino Stierli, im Rahmen der Fachkonferenz „Zukunftsnarrative für Metropolregionen“ am 14. Dezember 2020. Die Veranstaltung war bereits die fünfte gemeinsame Tagung des Kompetenzfelds Metropolenforschung mit der Emschergenossenschaft und wurde von den KoMet-Wissenschaftler:innen Prof. Dr. Jens Martin Gurr, Prof. Dr. Cornelia Jöchner, Prof. Dr. Rolf Parr und Prof. Dr. Wolfgang Sonne organisiert.
Das Programm des Tages ist HERE einsehbar.
Nachdem sich der KoMet-Tag 2019 mit der Zukunft der Mobilität beschäftigte, widmete sich der KoMet-Tag 2020 früheren sowie gegenwärtigen Zukunftsvorstellungen. Bei der vom Kompetenzfeld Metropolenforschung (KoMet) initiierten und von der Emschergenossenschaft unterstützten Fachkonferenz fokussierten in drei verschiedenen Themenblöcken die Referierenden frühere und aktuelle Vorstellungen einer künftigen Gestaltung des Zusammenlebens in Metropolen. Ca. 180 Teilnehmende nutzten die Möglichkeiten der virtuellen Beteiligung.
KoMet-Tag als Plattform für transatlantische Fachdebatte – Lebendige Gespräche zwischen der Metropole Ruhr und New York City
Ruhrgebiet, Europa, Nordamerika: Durch die internationale Ausrichtung und das digitale Format war es sowohl thematisch als auch personell möglich eine interessante, interdisziplinäre Diskussion über Kontinente hinweg zu führen. Prof. Dr. Martino Stierli, der Chefkurator für Architektur und Design am Museum of Modern Art (MoMA) in New York City, konnte, neben zahlreichen renommierten Wissenschaftler:innen aus dem breiten Spektrum des Kompetenzfelds Metropolenforschung, für die Veranstaltung gewonnen werden.
Politikwissenschaftler Christoph Bieber: „Das Leben in der Smart City muss auch ein gutes Leben sein.“
Mit seinem Keynote-Vortrag „Die Politik der Smart City. Anmerkungen zur Zukunft der Stadtentwicklung“ griff der Inhaber der Welker-Stiftungsprofessur für Ethik in Politikmanagement und Gesellschaft an der Universität Duisburg-Essen, Prof. Dr. Christoph Bieber, gleich zu Beginn der Veranstaltung eines der strittigsten Themen der aktuellen Diskussionen zur Stadt der Zukunft auf. Smart City-Konzepte bedeuten für ihn einen umfassenden und invasiven gesellschaftlichen Wandel. Ob und wenn ja, wie sich die Bürger:innen dagegen zur Wehr setzen, sei eine der großen politischen Fragen im Diskurs.
Methodik der Narrativitätsforschung: Storytelling, Kollektivsymbolanalyse und Skripte
Die Vizepräsidentin der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) und Leiterin des Kulturwissenschaftlichen Instituts (KWI) in Essen, Prof. Dr. Julika Griem, widmete sich im ersten Themenblock „Methodik“ der „Konjunktur“ des Begriffs `Narrativ`. „Narrative sind sinnstiftende Erzählungen, deren Wirkmacht allerdings nicht inflationär beschworen, sondern analytisch betrachtet werden sollte“, so Griem. Daran anknüpfend referierte der Literatur- und Medienwissenschaftler Prof. Dr. Rolf Parr über die Verwendung von Kollektivsymbolen wie „Mitte“, „Motor“ und „Herz“ in Zukunftsnarrativen für Metropolen. Eine thematische Brücke nach Nordamerika schlug im Anschluss das UA-Ruhr-weite „City-Scripts“-Kolleg um Prof. Dr. Barbara Buchenau. Das von der Volkswagen Stiftung geförderte Forschungskolleg setzt sich mit dem transatlantischen Industrieerbe auseinander und thematisiert die Wahrnehmung dieses Erbes als Mangel oder Verlust.
Zurück in die Zukunft. Betrachtungen zwischen dem mittelalterlichen Ruhrgebiet, der frühen Neuzeit und der unvollendeten Moderne
Im Themenblock „Historie“ machten der Architekturhistoriker Prof. Dr. Wolfgang Sonne und die Kunsthistorikerin Prof. Dr. Barbara Welzel von der TU Dortmund den Vorschlag einer integrierten Geschichtsschreibung, die sich nicht nur auf das Industriezeitalter beschränkt, und stellten das auf das Mittelalter zurückgehende kulturelle Erbe der Region als Ressource für Zukunft(snarrative) vor. Das Zukunftsversprechen einer frühneuzeitlichen Residenz und die Fiktion eines Zentrums wurden am Beispiel der bemerkenswert vernetzten Stadt Bückeburg in der Renaissance durch Prof. Dr. Cornelia Jöchner und Johanna Staßen vom Kunstgeschichtlichen Institut der Ruhr-Universität Bochum erläutert.
Aus New York zugeschaltet referierte Prof. Dr. Martino Stierli über die Fotomontage der Avantgarde und deren Abwendung von historischen Stadtbildern. Er merkt an, dass die Montage nicht nur ein dominantes Prinzip der Moderne sei, sondern auch eine Möglichkeit, über das bewusste Bewegen durch den Raum nachzudenken. Für ihn bildet Montage eine Schlüsselstrategie zur Konstruktion für Bedeutung.
Der Blick nach vorn. Aushandlungen zwischen Ruhr und Emscher: Wir wollen nicht Detroit sein, aber dafür vieles andere.
Der dritte Block „Zukunft“ beschäftigte sich mit den gegenwärtigen Zukunftsvorstellungen für die Metropolen von heute. Die Amerikanistin Dr. Julia Sattler stellte Bezüge zwischen Detroit und Bochum her. Sie verwies auf den Slogan „This is not Detroit“, der im Kontext der Schließung des Bochumer Opelwerks 2014 populär wurde. Der Historiker Prof. Dr. Lucian Hölscher, zu dessen Forschungsgebieten die Geschichte der Zukunft gehört, gab einen Einblick in die „vielen Zukünfte des Ruhrgebiets“. Den roten Faden aufgreifend, stellt Prof. Dr. Uli Paetzel, Vorstandsvorsitzender der Emschergenossenschaft und des Lippeverbandes, seine Vision für die zukünftige Gestaltung der Region entlang der Emscher vor. In seinem Vortrag bekräftigte Uli Paetzel die Notwendigkeit eines gemeinsamen Narrativs für das Ruhrgebiet. Dieses sollte die vielfältigen kulturellen Facetten und den Wandel der Region aufgreifen, um ein hohes Identifikationspotenzial zu schaffen. Als Beispiel nannte er das Narrativ der grünsten Industrieregion der Welt und betonte: „Das Ruhrgebiet musste dem Wandel begegnen wie keine zweite Metropole in Deutschland. Wir müssen im Standortwettbewerb mit vielen starken Metropolen in Europa mithalten. Als eine Region mit mehreren Zentren haben wir dabei entscheidende Gelegenheiten zur Zusammenarbeit und zur Kompetenzbündelung verpasst.“
Die Metropole Ruhr als gemeinsamer Raum von morgen?
Im Rahmen der Abschlussdiskussion unterstrichen Prof. Dr. Barbara Buchenau, Prof. Dr. Uta Hohn (KoMet), Prof. Dr. Lucian Hölscher und Prof. Dr. Uli Paetzel die Notwendigkeit eines „eigenen“ zukunftsgerichteten Narrativs für die Metropole Ruhr und zeigten Inhalte für eine solche Erzählung auf. „Wir brauchen einen ruhrgebietsweiten Diskurs über Zukunftsthemen wie nachhaltige Infrastruktur, gut ausgebauten Nahverkehr oder sichere Digitalisierung, an dem sich Bürgerinnen und Bürger beteiligen können – damit die Zukunftsthemen des Reviers endlich angegangen werden“, so Paetzel.
Im Vorfeld dieser Fachtagung fand zwischen 9.00 Uhr und 12.30 Uhr – die Jahresversammlung der KoMet-Wissenschaftler:innen statt.
Die Veranstaltung wurde von der Emschergenossenschaft und der Stiftung Mercator gefördert. Thank You!
2019: 1. KoMet-Tag auf UNESCO-Welterbe Zollverein
Zur Zukunft der Mobilität im Ruhrgebiet
Das Ruhrgebiet braucht dringend eine Verkehrswende. Wie sie gelingen kann, wurde auf dem ersten KoMet-Tag des Kompetenzfeldes Metropolenforschung der Universitätsallianz Ruhr am 4. November 2019 auf dem Essener Zollverein-Gelände diskutiert. Gemeinsam mit den Kooperationspartnern Emschergenossenschaft, Stiftung Zollverein, Stiftung Mercator und Verkehrsverbund Rhein-Ruhr wurden Visionen, innovative Handlungsansätze und gangbare Lösungswege für die aktuellen Herausforderungen aufgezeigt.
Nachdem der Zukunftsforscher Kai Jannek von Z_punkt aus Köln Utopien zur Zukunft der Mobilität präsentierte, wurden von den KoMet-Wissenschaftlern Prof. Dr. Johannes Weyer (TU Do), Prof. Dr. Jochen Gönsch (UDE), Prof. Dr. Michael Roos (RUB) und Prof. Dr. J. Alexander Schmidt (UDE) neue Ideen und Möglichkeiten für das Einläuten der Verkehrswende präsentiert. Gastvorträge von Prof. Dr. Kay Axhausen (ETH Zürich), Felix Hoesch (Kantonsrat Zürich), Prof. Dr. Bert van Wee (TU Delft) und Dr. Thomas Klinger (Goethe-Universität Frankfurt) zeigten wie Mobilität in anderen Regionen funktionieren kann.
Photos: Uwe Grützner
Anknüpfend an die Vorträge der internen und externen Experten sowie einem Input von Prof. Dr. Uli Paetzel (Vorstandsvorsitzender Emschergenossenschaft) diskutierten PD Dr. Ani Melkonyan-Gottschalk (Universität Duisburg-Essen), Michael Zyweck (Verkehrsverbund Rhein-Ruhr), Frank Joneit (Regionalverband Ruhr) und Dr. Andreas Schmidt (DLR) über Perspektiven der Umsetzung neuer, multimodaler und nachhaltiger Konzepte einer „Smart Mobility“ in der Metropole Ruhr. Tagesgäste und Tagungsteilnehmer informierten sich außerdem über Bike-Sharing, E-Tretroller, E-Roller, E-Autos, Lastenräder und aktuelle Forschungsprojekte in einem Ausstellungszelt zur Tagung.Wie sehen erstrebenswerte Zukünfte für Metropolregionen aus? Was ist aus früheren Zukunftsvorstellungen geworden? Und was verbirgt sich eigentlich hinter dem Begriff „Narrativ“? Mit Zukunftsvorstellungen für metropolitane Räume befasste sich unter anderem der Chefkurator für Architektur und Design des New Yorker Museums of Modern Art, Prof. Dr. Martino Stierli, im Rahmen der Fachkonferenz „Zukunftsnarrative für Metropolregionen“ am 14. Dezember 2020. Bei der vom Kompetenzfeld Metropolenforschung (KoMet) initiierten und von der Emschergenossenschaft unterstützten Fachkonferenz fokussierten in drei verschiedenen Themenblöcken die Referierenden frühere und aktuelle Vorstellungen einer künftigen Gestaltung des Zusammenlebens in Metropolen. Ca. 180 Teilnehmende nutzten die Möglichkeiten der virtuellen Beteiligung.
Photos: Uwe Grützner
Diese Konferenz wurde von den KoMet-Kooperationspartnern Emschergenossenschaft, Stiftung Mercator, Stiftung Zollverein und Verkehrsverbund Rhein-Ruhr unterstützt. Vielen Dank!